Родиной св. пророка Амоса было селение Фекое, находившееся в 12.000 шагах от Иерусалима к югу. Кто были родители пророка, и в каком году он родился – неизвестно. Сам Амос принадлежал к числу бедных людей и до своего призвания пас стада овец.

«Я не пророк, – говорит он, – и не сын пророка; я был пастух и собирал сикиморы. Но Господь взял меня от овец, и сказал мне Господь: „иди пророчествуй к народу Моему, Израилю“»¹⁷³. Не будучи в состоянии противиться этому призванию свыше, Амос оставил мирную сельскую жизнь и стал пророчествовать. Это пророческое служение Амос начал в царствование Осии – царя иудейского и Иеровоама, второго царя израильского. По тем выражениям, по тому глубокому, благородному негодованию, с которым пророк гремит против соблазнительной роскоши, так гибельно изменившей правы народа, можно думать, что в его время царство израильское находилось в весьма цветущем, но вместе с тем и развращённом, состоянии, что оно было исполнено всеми беспорядками, обыкновенно сопровождающими долговременный мир и благоденствие. Израильтяне до того забыли Господа, что поклонялись золотым идолам. Их скверные идольские праздники особенно часто совершались в городе Вефиле, на высокой горе, где стояла слитая из золота юница.

На место этих богомерзких собраний в честь идола особенно часто приходил и пророк Амос, громким голосом возвещая народу, моля, увещевая и грозя гневом Божиим. Видя глубокое впечатление, которое производили грозные речи Амоса на народ, вефильский жрец Амасия донёс на пророка царю и обвинял его в возмущении народа против верховной власти. Амос принуждён был оставить Вефиль, но изрёк грозное пророчество на идольского жреца.

«Когда на землю израильскую придут ассирияне, пленят, опустошат её, разорят её города и возьмут этот город, тогда ассирийские воины перед глазами твоими обесчестят жену твою, так как ты научил заблуждению израильтян, а сыновья и дочери твои погибнут от оружия перед тобой, и ты скончаешься в языческой земле, и израильтяне отведутся в плен из земли своей!» Рассказывают, что раздражённый пророчествами Амасия, приказал вырвать ему зубы, чтобы принудить к молчанию; другие полагали, что Амасия мучил пророка ещё жесточе, и что сын его Озия убил пророка. Вот, все те сведения, какие сохранились о пророке Амосе.

Но остались и другие драгоценные памятники святой жизни Амоса, – это, именно, его пророчества, за которые он и причислен к лику малых пророков, как третий по порядку священных книг. Слог этих пророчеств обилен множеством живых и образных выражений, сравнений, взятых из жизни сельской и пастушеской, и эти сравнения не только не лишают пророчества Амоса красоты и силы, но ещё придают новую красоту его описаниям и поэзии образов. Пророчества Амоса касаются прежде всего участи соседних языческих народов. Он грозит судом Божиим жителям Дамаска, филистимлянам, тирянам, идумеянам, моавитянам, угрожает он небесным мщением и своему родному народу.

Почти во всех пророчествах последнего рода то и дело слышатся обличения злых богачей, красноречивые упрёки им в великолепии домов, в изысканности пищи, в роскоши мебели. Громит св. пророк и судей за притеснение невинных, за продажу бедных и за обращение их в рабство. Весь же народ осыпает он упрёками за их злодеяния, пороки, суеверия и неповиновение пророкам. Чтобы остановить их от зла, пророк грозит им небесным мщением. Он предсказывает Израилю страшный голод от саранчи, междоусобную войну, истребление мест, освящённых суеверием израильтян, насильственное истребление дома Иеровоама второго и несчастия, которые воспоследуют после смерти этого царя.

«Ваши праздники переменятся, – говорит он, – в дни печали и ваши весёлые песни – в вопли отчаяния. Вы облечётесь во вретище и пострижёте волосы. Израиль зальётся слезами, как мать оплакивает единственного сына, и конец его будет горечь и страдание».

Однако не одними мрачными чертами рисует Амос картину будущей участи Израиля Он даёт ему и утешение в том, что бедствия его продолжатся только до истребления нераскаянных грешников.

«Пленные, – говорит он, – разорвут, наконец, свои цепи; они восстановят свои опустошённые и разрушенные города; насадят свои виноградники и будут пить вино, разведут сады и соберут плоды. Тогда снова восстановится падшая скиния Давида, т. е. восстановится царство потомков Давида. Этому потомству будет дана власть над всеми народами, которые будут призывать имя Господне, и это царство не исторгнется к тому от земли своей».

По указанию св. ап. Иакова¹⁷⁴, в этих словах пророка уже содержится пророчество о царстве Христовым¹⁷⁵.